調味料辞典

ターメリック（ウコン）

ターメリック（ウコン）は、香辛料、漢方薬として用いられるショウガ科の多年草です。ターメリックは、インドなどの熱帯アジアを原産とし、地下に肥大した濃黄色の根茎を持っています。この根茎を水洗して皮を剥き、5～6時間煮た後、2週間ほど天日で十分乾燥させて細かく砕き、使用します。

ターメリックは、カレー料理に欠かせない香辛料であり、また黄色の着色料としてたくあんなどにも用いられます。

ターメリックの黄色を呈する色素成分はクルクミンで、またクルクミンは健胃剤として用いられます。またインド周辺では食用以外に、傷薬や肌のパック剤、染料など種々の用途にターメリックが使われています。

日本でも、ターメリックは昔からたくあんの色づけや、沖縄ではお茶（うこん茶）にもされて親しまれています。